Alumnos de la UJED conocen el proceso de la cera de candelilla

Por: Dirección de Comunicación Social - 5 de diciembre, 2016

En virtud del convenio que la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Juárez, campus Gómez Palacio, mantiene con el Instituto de la Candelilla, alumnos del sexto semestre de la carrera de Biólogo visitaron el ejido Hipólito, en Ramos Arizpe, Coahuila, con el objetivo de conocer el proceso de la extracción de cera de candelilla, arbusto nativo del norte de México y de importancia industrial, pues de éste se obtiene la cera para elaboración de cosméticos, abrillantadores, productos farmacéuticos, lubricantes, adhesivos y protectores para la piel.

La responsable del grupo es la investigadora Gisela Muro Pérez, quien indicó que la práctica consiste en la participación de los alumnos de biología vegetal y fisiología vegetal de las carreras de Biólogo y Ecología en los procesos de aprovechamiento de los recursos no maderables de las zonas áridas del norte de Coahuila y Durango, pues es importante que se involucren en las técnicas de extracción y transformación de los recursos naturales de las zonas áridas.

El recorrido fue guiado por miembros del Instituto de la Candelilla, quienes explicaron a los alumnos que para la extracción de la candelilla se debe contar con permisos que garanticen la sustentabilidad del recurso, siguiendo una guía para sacar el recurso sin afectar su futuro crecimiento.

Tras la obtención de la candelilla, ésta es transportada hacia el área de pailas, donde se somete a un proceso en el cual será colocada en una plancha que tiene como base el suelo (paila), donde se somete al calor para que en una mezcla de agua y ácido sulfúrico la cera se desprenda de la planta; luego se aplica otro proceso que tiene por objetivo limpiarla y separar tierra u otros contaminantes; después se compacta en prismas que son vendidos por kilo a las industrias, las cuales les darán otro procesamiento de acuerdo con los clientes que adquieran la cera para la elaboración de sus productos.

Muro Pérez enfatizó que la creencia general es que en las zonas áridas y semiáridas existen pocos recursos vegetales de los cuales se pueden obtener beneficios, sin embargo, los recursos no maderables como la utilización del agave lechuguilla o la candelilla para la extracción de materias primas para el sector industrial, es la fuente de trabajo para habitantes de estas regiones, tal como ocurre en comunidades de Coahuila.

Cabe señalar que los principales productos que utilizan la cera de la candelilla en sus procesos son adhesivos, plásticos, aglomerado, goma de mascar, plastilina, hules, pulimentos, cartón, cerillos, productos de limpieza, refractarios, cosméticos, lubricantes, crayones, maniquíes, tintas, papel, velas, fuegos artificiales y papel carbón. Mientras que las industrias que utilizan esta cera en sus procesos son la industria militar, farmacéutica, textil, construcción, electrónica, eléctrica, plomería, histología, agricultura y fundición.

Por último, durante la visita se reafirmó la importancia de la generación de procesos que puedan ser sustentables y aseguren una continuidad de las especies que se utilizan para obtener materias primas, siendo la extracción de candelilla un modelo de sustentabilidad de los recursos.